Champions du souffle

Les Aunisiens Florian Pinaud et Quentin Vaillant s'alignaient au Challenge de sarbacane handisport.

Quentin et Florian représentaient le Comité de la Charente-Maritime au Challenge de sarbacane handisport.
Ils ont le sourire, mais ne sont pas prolixes. D'humeur enjouée, mais guère bavards. Leurs parents sont à leurs côtés. Quentin Vaillant, 13 ans, et Florian Pinaud, 15 ans, sont de ce point de vue, des adolescents comme il s'en trouve des centaines de milliers dans les collèges et les lycées. Le premier est élève de 4e à Courçon. Son aîné poursuit sa scolarité en seconde au lycée Merleau-Ponty de Rochefort. Profils ordinaires d'adolescents, à cette réserve près que leur vie se passe dans un fauteuil roulant. L'appareillage n'est pas un obstacle au divertissement. Le week-end dernier, l'un et l'autre s'alignaient au Challenge de sarbacane handisport, discipline - sans mauvais jeu de mots - à couper le souffle.
Trois fléchettes par volée
Un fauteuil dans lequel prend place le sportif, une potence sur laquelle il repose sa sarbacane et règle la visée, et un accompagnateur pour distribuer les fléchettes. Ils n'ont pas l'usage de leurs mains. Ils n'ont pas celui de leurs jambes. Leurs muscles sont atrophiés par la maladie. Mais ils sont concentrés, précis, et ils maîtrisent leur art. À raison de trois fléchettes par volée, Quentin et Florian ont passé leur journée de samedi dernier à viser le centre d'une cible placée à 3,70 m de leur bouche.
90 compétiteurs
« Pour bien me concentrer avant le tir, je ferme les yeux », confie Quentin qui pratique cette discipline depuis quatre ans. Florian, qui s'est lancé il y a cinq ans, partage le même plaisir. Les deux s'amusent. Mais avec tout le sérieux qu'exige cette activité où la maîtrise de son souffle importe plus que toute disposition physique. Ils passent donc chaque semaine par la case entraînement, autant que leur santé les y autorise.
Samedi, ils ont mis plus souvent dans le dix qu'à côté. Et dans cette épreuve relevée équivalente à un championnat de France où s'engageaient 90 compétiteurs de 26 délégations handisports, nos deux Aunisiens sont ressortis avec de belles performances (lire par ailleurs).
Le rendez-vous faisait un autre heureux. Didier Briaud, le président du Comité handisport de la Charente-Maritime. « Cela s'est extraordinairement bien passé », confiait-il au terme de ce rendez-vous que La Rochelle organisait pour la première fois, et qui a réclamé au comité la préparation d'une année.
Il avait choisi pour cadre l'encan, et le bord du bassin des Chalutiers. Soleil et belle lumière accompagnaient les compétiteurs. « Habituellement, nous sommes dans des gymnases, sans fenêtres », relevait Didier Briaud pour mettre en exergue toute l'attractivité du site, et le plaisir de l'offrir à des jeunes de 10 à 21 ans qui passent le plus clair de leur temps dans des institutions médicales, ou le cocon rassurant de la famille.
« Lorsqu'ils quittent ces environnements, ça n'est que bénéfique pour eux. J'ai en tête cette question d'un jeune qui à la fin d'un championnat de France, l'épreuve à peine terminée, me demandait où cela se passerait l'année prochaine… »

P. B. (Art. Sud-Ouest  Lundi 14 novembre 2011- édition La Rochelle)

Photos F. P